鳥取
鳥取県は日本海に面しており、西日本の中では降雪量が多い土地として知られています。また、全都道府県内で人口が最も少ない県としても有名です。鳥取は古事記や日本書紀にその名が由来すると言われており、古くから対岸の国々との交流がありました。鳥取砂丘に代表されるように自然豊かな土地としてはもちろん、水木しげるの漫画をモチーフにした通りや各地の観光スポットを目当てに多くの方が訪れています。
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鳥取と聞いて浮かべるのは、国の天然記念物の「鳥取砂丘」ではないでしょうか。砂丘ではスカイスポーツを楽しむこともでき、周辺にはレストランなどもあるので、一日楽しむにもおすすめです。日本百名山のひとつ「大山」はリゾート地としての顔もあり、冬にはスキーを楽しめます。
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アニメファンならずとも訪れたいのが、大人も子ども楽しめる「水木しげるロード」です。砂丘近くにある梨園では梨狩り体験をすることができます。ラジウム温泉が有名な「三朝温泉」は温泉とレトロな街並みも楽しめ、旅の疲れを癒すにもぴったりです。
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カレールウ消費量日本一の鳥取県では、鳥取カレーをぜひ食べてみてください。また、駅弁としても有名なかにめしや、ばばあ鍋などの日本海の味覚に舌鼓を打つもよし。鳥取ホルモン焼きそばや牛骨ラーメンなどのB級グルメの食べ比べも楽しいでしょう。
島根
島根県は、離島の隠岐島、竹島などを含む、本州日本海側にある山陰地方の西部にある県です。県土は東西に細く伸びており、東西の距離は約230キロメートルにもなります。「天皇の島流し」で知られる隠岐諸島は、海岸線や空と海の青のコントラストが織りなす美しい風景として知られています。女性の有業率が非常に高く、全国平均を大きく上回ることから子育てのしやすい街ともいわれています。
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島根と聞くとまっさきに「出雲大社」が浮かぶと思います。その他、落ち着いた雰囲気の「松江城」に、全国で7番目に大きい湖の「宍道湖」なども、ロマンティックな名所として人気の高い観光地です。強力なパワースポットとしても有名な熊野大社もあります。
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「しまね海洋館アクアス」では、イルカのバブルリングが可愛くてたまらないとカップルや家族連れの方に大人気です。約5万坪の日本庭園を見渡せる「足立美術館」では、近代日本画や陶芸など和の美しさを堪能できると、世界でも評価の高い人気観光スポットです。
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島根県のご当地グルメは、そばの実を殻ごとひく「出雲そば」をはじめ、絶品とうたわれる「隠岐松葉ズワイガニ」や、名前で一瞬びっくりする「わにの刺身（サメの刺身）などがあります。隠岐島で育ったミネラル分豊富な隠岐牛もジューシーで大変好評です。
岡山
岡山県は、瀬戸内海に面した中国地方南東部の県です。県の南側がすべて瀬戸内海に面しており、サワラの消費量が日本一です。水産物の質が高いことでも知られ、岡山産のタコや鯛に牡蠣など、品質の高さは全国トップレベルと言われるほどです。気候も温暖で果樹栽培などに適し、マスカットや桃などの数々のフルーツを生産しています。県内に3箇所の空港があり、ボジョレーヌーボーが届く空港としても知られています。
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岡山には、日本が誇る日本三名園の一つ「後楽園」があり、回遊式庭園が四季折々の美しい表情を見せています。漆黒に包まれ、別名烏城とも呼ばれる「岡山城」の他、江戸の風情が残った「倉敷美観地区」など、ロマンあふれる光景に出会える観光スポットが多数です。
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岡山の倉敷はジーンズの聖地としても知られ、ジーンズショップが集まった「小島ジーンズストリート」や、ジーンズの歴史や生産工程を学べる「ジーンズミュージアム」などがあります。倉敷紡績工場を改装した「倉敷アイビースクエア」は赤レンガのホテルとして趣があります。
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大きなプリプリのホルモンが味噌味と絡まって絶妙の味を作り出す「津山ホルモンうどん」や、かしわ肉と蒜山高原のキャベツがハーモニーを奏でる「蒜山焼きそば」など、濃厚でボリューミーなメニューの多い岡山県。豚を蒲焼にした「豚かば焼き丼」も人気です。
広島
広島県は中国地方のほぼ中心にあり、気候が温暖で過ごしやすい土地です。中でも広島市は「三角州」と呼ばれる珍しい地形をしており、土砂が積み重なって出来た土地です。食の都とも称され、農作物に海産物、B級グルメと食には事欠かない街です。スポーツ王国としての側面もあり、広島カープにサンフレッチェ広島、JTサンダースなどのチームが拠点を置いており、スポーツ選手の育成に熱心な街でもあります。
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広島の代表的な観光スポットでは、「厳島」や「原爆ドーム」「広島平和記念公園」が知られています。「歴史の見える丘公園」では、海の向こう側に四国が見える見晴らしのよい公園として、ドライブコースにもうってつけです。「大芝大橋」も非常に眺めの良い大橋です。
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広島では、瀬戸内海上で行うウォータースポーツ「ウェイクボード」や、水面に立ってパドルをこぐ「スタンドアップパドル」などが楽しめます。世界遺産の宮島からマリーナホップまで、海賊船で旅に出るわくわくするようなクルージングもあります。
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広島グルメの筆頭「広島風お好み焼き」は、山盛りの千切りキャベツに天かす青ネギ、もやしと豚ばら肉など具だくさんで大満足の逸品です。ピリ辛味が刺激的な「広島風つけ麺」や、コリッとした食感の「ホルモンの天ぷら」など絶品グルメが満載です。
山口
山口県は本州最西端に位置し、中国地方を構成する5県の一つです。古くは長門国、長州藩などと呼ばれていました。源平合戦の合戦場となった壇ノ浦古戦場があり、討幕運動の中心地となっていました。明治から現代にいたるまで数多くの政治家を輩出していることでも知られています。かつては西の京都とも言われ、現代でも情緒豊かな街並みが残っています。ふぐが県魚として指定されており、日本一の市場取扱量を占めています。
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山口と言えば、角島の美しい白浜と海の景色が思い浮かぶと思います。日本三名橋の一つ「錦帯橋」で見事な五連の反り橋の眺めを楽しんだり、日本屈指の大鍾乳洞「秋芳洞」で長さ8,700メートルもの洞窟内の鍾乳石や石柱を観察したりと、圧巻の観光地が多数です。
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山口県は動物と出会えるテーマパークが多く、「下関市立しものせき水族館 海響館」ではアオスジモンガラなどの個性的な魚たちと出会い、「秋吉台自然動物公園サファリランド」では希少なホワイトタイガーやホワイトライオンの姿が見られます。 動物好きにはたまらないでしょう。
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山口は名物のふぐをはじめ、アツアツの瓦に茶そばと具がのった「瓦そば」に、コリコリの食感がたまらない「はも料理」、柔らかくて肉厚の「剣先いか」など絶品グルメが満載です。山口県の見島で育ったという「見蘭牛料理」は、脂が口の中でとろける甘さで大人気です。
